“Багато років тому, коли я жила на Кубі, я прочитала антологію під назвою «10 відомих коротких романів» з упорядкуванням та передмовою покійного письменника Антоніо Бенітеса Рохо. Це була частина серії, виданої Кубинським інститутом книги протягом 1960-х і 1970-х років, яка включала справжні перлини: Фантастичні новелетти (вибір і пролог Рохеліо Льопіса), Науково-фантастичні новелетти (вибір і пролог Оскара Уртадо), Північноамериканські новелетти, Англійські новелетти та новелетти жахів і містики (ці три з вибором і прологом Хосе Родрігеса Фео) та інші подібні до них. Я більше ніколи не знаходила антологій, які б перевершували їх. Не випадково вони є серед книг, які я вивезла (і досі зберігаю) зі своєї втраченої бібліотеки на Кубі.

Том із десятьма новелеттами став справжнім відкриттям. Там я відкрив для себе такі перлини, як «Самотність бігуна на довгі дистанції» Алана Сіллітое, «Смерть Івана Ілліча» Льва Толстого, «Останній туман» Марії Луїзи Бомбал, «Нічого менше, ніж людина» Мігеля де Унамуно, «Історія Шункіна» Джунічіро Танізакі, «Дуель» Жоао Гімарайнша Рози та те диво, яке називається «Тигр Трейсі» Вільяма Сарояна, текст, у який я шалено закохалася із пристрастю, яка не згасає з часом.

Ці читання відкрили мені існування жанру, про який я мало що знала. Я присвятила себе пошуку інших зразків цього жанру, іноді окремими виданнями; іноді в антологіях. Вони мене ніколи не підводили. Навпаки, здавалося, що тривалість ідеально підходить для оповіді. І завдяки своїй особливій довжині, новелетта поєднує найкраще як з оповідання, так і з роману. З одного боку, вона дозволяє нам заглибитися в психологію персонажів так, як невелика історія, через свою стислість, цього не дозволяє. Персонажів слід описувати швидкими, лаконічними мазками пензля; Немає можливості заокруглити краї або виділити більше світла на ледь намальованих кутах. З іншого боку, новелетта надає достатньо простору, щоб зобразити всесвіт, подібний до того, що описаний у романі. Стислість новелетти стосовно роману також може бути благословенням, оскільки сюжет мусить обходитися без відступів.

«Будь-хто, хто не вміє грати на фортепіано, вражений тим, на що здатний піаніст. Але піаніст спочатку теж цього не знав. Він багато років тренується. Те саме відбувається і з письменником», – сказав Міхаель Енде.

Література — це професія, повна перешкод. Йдеться не тільки про те, щоб потрапити у світ книговидання, а про те, щоб створити бездоганно написаний текст, із цікавими ідеями та добре прописаними персонажами. У цьому сенсі новелетта є чудовою навчальною вправою. Я завжди раджу юним оповідачам починати з написання історій, незліченної кількості історій. З часом вони можуть спробувати довші історії, які перетворяться на новелетту. Хоча не всі великі романісти писали новелетти, багато творців класики це робили. Для письменників-початківців це крок, який вони не повинні ігнорувати перед написанням роману, бо він дає значний досвід роботи з сюжетами, підсюжетами та персонажами. Звичайно, щоб стати хорошим романістом, не обов’язково писати новелетти. Але, як і в інших професіях – мистецьких чи наукових – краще поступово підніматися сходами складності та майстерності. Той, хто намагається почати роман, не поекспериментувавши спочатку з текстами меншої складності та довжини, швидше за все, зазнає невдачі.

На жаль, я зустрічала письменників, редакторів та літературних критиків, які стверджують, що новелетти, як жанру, не існує; що те, що називають новелеттою, є просто коротким романом. Однак англосаксонське літературознавство дуже добре визначила свою концепцію, розрізняючи — як у літературній критиці, так і у видавничій справі та навіть у словниках — оповідання, повість, новелетту та роман. Існують навіть літературні премії, які виділяють різні категорії для цих чотирьох жанрів.

Я вважаю, що для позначення текстів певної довжини необхідно використовувати термін «новелетта». Абсурдно називати 80-сторінковий текст оповіданням, також смішно класифікувати його як роман, і очевидно, що це також не повість. Грубо кажучи, коротке оповідання може мати обсяг до 50 сторінок, враховуючи сторінки з подвійним інтервалом. Повість має від 60 до 80 сторінок. І новелетта, від 90 до 130 сторінок. Все, що більше можна назвати романом”.